波兰吹号手

埃里克是个生于美国、长于美国的地道的美国人。他1884年出生于马萨诸塞州，在科罗拉多州的丹佛市长大，又到新英格兰的达特茅斯学院上大学。1906年大学毕业后，他为许多家报社写过新闻。第一次世界大战发生时，他有机会到法国参与救济波兰难民的组织，这是他接触到波兰人的开始，也是从此影响了他一生方向的际遇。 1926年，埃里克回到美国继续未完的学业。《波兰吹号手》“The Trumpeter Of Krakow”便在此时问世，并且在隔年获得“纽伯瑞金牌奖”。1929年他拿到硕士学位，顺利地留在母校教授“新闻学”。1930年、1931年分别写下了“The Blacksmith Of Vilno”和“The Golden Star I Of Halich”，这三本书被称为是他描写波兰城市的三部曲。在赢得“纽伯瑞奖”后的10年中，他大约写了10本书，包括给大人和孩子的，其中关于波兰的占了四分之三。而且，虽然他的多本故事是归类在儿童小说里，但却吸引了成人的注目。

13世纪在克拉科夫有一位吹号手，他尽忠职守，为他所爱的国家牺牲生命，被敌人射死在《海那圣歌》结束前。到了15世纪，有一家忠贞爱国的人，冒着生命危险，千里迢迢地为国王送来了稀世珍宝——塔尔努夫水晶球。 这家人躲过了坏人钮扣脸彼得的追赶，化名寄居在一位炼金学者的楼下，继承了吹号手的职位，然而却未能逃过钮扣脸彼得三番五次的骚扰。在一次因塔尔努夫水晶球引起的城市大火后，这家人终于如愿地将它送到国王手中。出乎意料，炼金学者却将它夺过来丢进了河里，结束了因它惹来的长久灾难。 透过作者精心的描述，读者更能知道当时一个吹号手的职责，不仅是每个小时尽忠报时而已，还包括利用居高临下的位置，注意城外敌人的偷袭以及城内不幸发生的天窭人祸。透过这种巨细靡遗的笔触，读者才能够清易地融入五百年前的道德标准、思想背景，而进入到这个迷人的中古社会里去。