美利坚物语

永井荷风（1879-1959），日本唯美主义文学的代表作家。他的文字华丽、细腻，有着日本文学传统的美感，虽然被人指责为“颓废”、“耽于享乐主义”，但其唯美的和哀情的风格确是无与伦比的。 荷风是最早接受西方文化的日本人之一，在经历深层的文化碰撞所带来的心灵折磨和震撼之后，却成了日本江户社会文化的守望者。 贯穿于荷风的文学世界的主题，是那种烂熟之极而后的颓废，并随之而来的清新雅丽又有几分哀愁惆怅的社会、风物以及人情世故。 荷风的代表作有小说（《地狱之花》（1902）、《掰腕子》（1917）、《五叶箬》（1918）、《梅雨前后》（1931）、《墨东绮谭》（1937）等，散文《美利坚物语》（1908）、《法兰西物语》（1909）及随笔《断肠亭日记》（1947）等。

《美利坚物语》记录了20世纪初一个日本人在美国的所见所闻。荷风讲述在新大陆飘泊的日本留学生以及沦落风尘的女性的故事，以写实的手法描绘现实社会的众生相。作者受美国自由风气的熏陶，体验文化碰撞所带来的震撼，对日本社会进行了批评和反思。 《美利坚物语》显现了永井荷风散文的唯美倾向，其艺术魅力源于他对美国自然景色的细腻观察和敏锐感受。茂密的树林，潺潺的流水，碧空的行云，如同一幅水彩画。永井荷风对色彩特别敏感，在他笔下，雪夜中的纽约、夕阳映照下的华盛顿市、弥漫着青绿色浓雾的马里兰原野，五彩斑斓，给人感官上美的享受。正是这种微妙的官能的力量触动了我们纤细敏感的感觉，使心灵在喧嚣中获得片刻的宁静。 《美利坚物语》作为如今日本人旅美的必读之书，已在50年的时间里再版有62次之多。对此，林少华教授如是说：“如果条件允许，我也愿意手拿这两本物语前往欧美大陆，沿着作者一百年前的足迹去寻找不无浪漫的物语，寻找值得“耽美”的风景及其氤氲的氛围……。”