天体运行论

尼古拉·哥白尼（1473—1543年）是15到16世纪的波兰天文学家、数学家、教会法博士、牧师。 40岁时，哥白尼提出了日心说否定了教会的权威改变了人类对自然对自身的看法，当时罗马天主教廷错误认为他的日心说违反《圣经》。但哥白尼仍坚信日心说，并认为日心说与圣经没有矛盾，并经过长年的观察和计算完成他的伟大著作《天体运行论》。1533年，60岁的哥白尼在罗马做了一系列的讲演，但直到他临近古稀之年才终于决定将它出版。1543年5月24日去世的那一天才收到出版商寄来的一部他写的书。哥白尼的“日心说”沉重地打击了教会的宇宙观，这是唯物主义和唯心主义斗争的伟大胜利。哥白尼是欧洲文艺复兴时期的一位巨人。他用毕生的精力去研究天文学，为后世留下了宝贵的遗产。哥白尼遗骨于2010年5月22日在波兰弗龙堡大教堂重新下葬。 2013年2月19日是天文学家哥白尼诞辰540周年，波兰全国各地举办一系列活动，纪念这位曾经改变了人类宇宙观的伟人。

哥白尼阐述其日心地动学说的著作。1543年在德国纽伦堡出版。作者交付手稿时并无书名，出版者将它命名为《关于天体旋转的六卷集》，后简称《天体运行论》。该书共分6卷，第一卷概括阐述他的日心地动学说的要点，第二卷应用三角学解释天体在天球上的视运动，第三卷讨论太阳视运动和岁差，第四卷阐述月亮的运动，第五和第六卷论述行星的运动。书中不仅提出了崭新的宇宙图像，而且对日、月和行星的运动都有严格的数学论证和定量探讨。该书的出版，揭示了地球只是一颗围绕太阳的普通行星，否定了“地球是上帝特意安排在宇宙中心”的宗教说教，动摇了教会鼓吹的上帝创世说的理论支柱。它对自然科学摆脱神学的羁绊以及对天文学的发展，都起了极大的推动作用。